Op een zonnige zaterdagmiddag, 3 september om 14:30 uur, kwamen we met een groep collega’s striptekenaars, cartoonisten en live tekenaars samen bij de ingang van de Thé Tjong-Khing Expo in Haarlem. De expo was een eerbetoon aan de Nederlandse kunstenaar Thé Tjong-Khing, die bekend staat als een van de meest geliefde kinderboekenillustratoren en tekenaars in Nederland. De tentoonstelling “Thé Tjong-Khing: 90 jaar jong” was nog tot 11 september te bewonderen.
Wat deze bijeenkomst extra speciaal maakte, was het feit dat Thé Tjong-Khing zelf aanwezig was. Als echte fans van zijn werk, konden we niet wachten om onze boeken door de meester zelf te laten signeren. Het was een unieke kans om een persoonlijke ontmoeting te hebben en een gesigneerd exemplaar van zijn werk te bemachtigen.
Thé Tjong-Khing heeft niet alleen zijn stempel gedrukt op de wereld van kinderboeken, maar heeft ook een belangrijke rol gespeeld in de Nederlandse stripwereld gedurende zijn bijna 70-jarige professionele carrière. Zijn indrukwekkende oeuvre omvat tientallen strips, duizenden illustraties voor tijdschriften, boekomslagen en kinderboeken. En wie kent niet zijn beroemde creaties zoals “Kleine Sofie en Lange Wapper” (in samenwerking met Els Pelgrom), “Vos en Haas” (met Sylvia Vanden Heede), de “Waar is de taart?” prentenboekenserie, en “BOSCH.”
In de museumwinkel hadden bezoekers de kans om een groot aantal boeken van Thé Tjong-Khing te kopen, waaronder het splinternieuwe werk “Taart voor iedereen.” Dit gaf ons de gelegenheid om zijn werk te bewonderen en onze collecties uit te breiden.
De bijeenkomst was ook een kans om collega’s uit de live tekenen scene te ontmoeten en inspiratie op te doen. Na afloop deelden we ons enthousiasme. Cunera Joosten was dankbaar voor de gezellige bijeenkomst, Francis Kousemaker vond het “een hele mooie middag.” En Rob sloot af met de opmerking: “Ahh wat een heerlijke fanzone!.” Het was een geslaagde bijeenkomst, en het signeren van onze boeken door Thé Tjong-Khing maakte het tot een onvergetelijke middag.